2015年は「政冷消熱」、民間の消費熱がけん引

2014年12月24日更新

銀座の路上でスーツケース片手にショッピングを楽しむ中国人観光客

　2014年最後のメルマガコラムとなりました。気づいたらもう今年も残すところあとわずか1週間。あっという間の1年でした。年を重ねるごとにますます時の経つ速さを感じます。皆さんにとってどんな1年でしたでしょうか。

　先週は東京で今年最後の打ち合わせを何本かこなし、夜は忘年会ということで街に繰り出しました。どこのお店も大盛況で、行き交う人々にも活気があり、数年前と比べて確かに景気が良くなっていると感じます。

　その中に混じっている外国人の数にも驚きます。銀座のユニクロでは中国人に加えて欧米人も多く、買い物袋にたくさんの服を詰め込んでいる姿を目にしました。昨今の一気な円安により、あたかも東京が世界の“買い物天国”になっているような気がします。

　また、吉野家に行ったクライアントの話。席に着くと店員から「少々お時間かかります」と言われたとのことです。どうしてかと思って周りを見渡すと、そこは中国人のお客さんで埋め尽くされています。彼らが皆、並盛630円の「牛すき鍋膳」を注文したことで、店員が調理に追われているからと察知。円安の影響で日本では牛丼の値上がりが話題になっていますが、そんなことお構いなしで、一番高価なメニューを躊躇なく選ぶ中国人客に圧倒されたとのことです。

　最近、日本に帰国するたびに物価の安さに驚きます。正確に言えば、中国の物価と人民元が高すぎるからなのですが、日本で買い物や食事に行き、頭の中で人民元に換算するとどれも安く感じてしまいます。日本人である私でさえこのように感じているので、中国からの観光客はさらにその思いを強くしていることは想像できます。先ほどの「牛すき鍋膳」の630円。直近のレートだと約32元です。上海の日本料理屋でランチを取ると中～高級レベルで50～100元することを考えると、あの値段と味であれば格安と感じるでしょう。

　これこそまさに2014年の大きな出来事（変化）です。北京APECでの日中両首脳による握手も両国関係の大きな転換点になりそうですが、それよりも最近の円安のほうが大きなインパクトを与えていると思います。旺盛な消費意欲と円安・元高により購買力を増した中国人消費者がこぞって日本に来て買い物するだけでなく、クロスボーダーのEC取引でも、中国にいながら日本の商品を買いあさっている状況です。

　このトレンドは日中間の政治や外交関係にかかわらず、円安基調が当面続くことを考えると、ますます強まると思います。2015年は、民間の消費熱による「政冷消熱」がこれまでの「政冷経熱」に取って代わる年になるのではないでしょうか。

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