「マッサン」効果、中国での可能性は？

2015年4月15日更新

　先月、神戸でのセミナー講演を終え、広島の実家に寄りました。実家では父親が近所で畑を借り、色んな野菜を自家栽培しています。今回はキャベツに白菜、ホウレンソウ、ネギなどが食べごろとなり、それら新鮮な野菜に合わせた料理を母親が作ってくれました。

　いつもの通り食事が済み、お茶でも飲みながら話が続くのかと思いきや、両親からびっくりする一言が……。「最近はウイスキーを飲んでいるの」。食事の後、おちょこのような小さなグラスにウイスキーを一杯、ストレートでゆっくり飲みながら会話を楽しむ。ナッツなどのおつまみは食べないとも言っていました。

　これまで1人で食後にウイスキーをちびちびと飲んでいる私を見て、よくそんなものストレートで飲めるよねとあきれていた両親がすごい変わりようです。その変化のきっかけは「マッサン」。「日本のウイスキーの父」と言われ、ニッカウヰスキー創業者の竹鶴政孝氏を主人公としたNHKの朝の連続ドラマです。その竹鶴氏、同じ広島出身ということで親近感も手伝ってか、マッサンの作るウイスキーに興味が沸いたとのこと。

　さらに、NHKが別の企画で製作したウイスキーの特集番組で、スコットランドでは食後にウイスキーをストレートで香りを楽しみながらゆっくり飲んで1日を終えるという場面が紹介され、その習慣に感化されてもいるようです。

　恐るべし「マッサン」効果で、日本でのウイスキー販売も大きく伸びているようです。一方、中国ではどうなのでしょうか。ウイスキーを飲む機会といえば、夜のお付き合いの場面でしかないような気がします。仕事帰りに洒落たバーでウイスキーを一杯ひっかけてから帰宅といった文化もないでしょう。

　ネット上のデータでは、2013年の中国の蒸留酒消費量は11.78億ケースで、その大部分が国産の白酒（バイチュー）。ブランデーやウイスキーなどの人気が高まりつつあるなか、輸入品はわずか0.4％のみだったとのこと。IWSR（The International Wine & Spirits Record）のデータによると、世界最大のウイスキー消費国であるインドでもたかだか約1.7億ケースだったことを考えると、中国のウイスキーの潜在市場はとてつもない巨大さと言っていいでしょう。（ちなみに日本は第4位で約1,100万ケース。出所：http://allabout.co.jp/gm/gc/436887/）

　中国でもこの「マッサン」が放映され、日本のようにウイスキーブームが起こったらどうなるでしょう。4月1日以降、羽田空港の免税店からサントリーのウイスキーが販売中止となったとのこと。最近の「爆買い」を考えると、日本中の酒屋からウイスキーがなくなってしまうかもと、少し背筋がゾクっとしました。

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