杭州の売りは観光と経済の二大車輪

2016年3月16日更新

街じゅうが常に大渋滞の杭州市内

　先週末は杭州を訪れました。杭州は西湖が有名な中国有数の観光都市。南宋時代の首都でもあり、古くから「上有天堂、下有蘇杭（天上には天国があるが、地上にも蘇州と杭州がある）」と言われていました。風光明媚な西湖の景色は国内外の観光客を魅了。13世紀に活躍し、「東方見聞録」で有名なイタリア出身の冒険家であるマルコ・ポーロも「世界で最も美しく華やか」で「東洋のヴェニス」と称したほどです。

　西湖のほとり、龍井地区で栽培される緑茶は「龍井茶」と呼ばれ、中国じゅうに知れ渡る銘茶として有名です。龍井茶に加え、醤油や香酢をベースにさっぱりとした味付けの浙江料理は、隣町の紹興で作られる「黄酒（紹興酒）」との相性もぴったり。西湖湖畔で都市の喧騒から逃れてのんびりと過ごすのに絶好の場所です。

　しかし、杭州は浙江省の省都、政治と経済の中心地としての役割も担います。日本や台湾などの外資を呼び込んで急成長した蘇州や無錫などを擁する江蘇省と比べ、どちらかというと自らの起業精神で成長を遂げた浙江省の雄。ネット通販最大手のアリババを筆頭に独立的な企業家も多く、古くから個人消費が活発で、市の中心部にある杭州大廈（百貨店）は常に中国一、二を争う売上高を誇ります。最近では「中国好声音」や「奔跑吧兄弟」など高視聴率を誇る番組を世に送り出す浙江電視台（テレビ局）が人気で、昨今の大衆文化やトレンドに大きな影響力を持つに至っています。

　今年9月4日と5日には杭州で主要20カ国・地域（G20）首脳会議が開催されます。街中は地下鉄工事もあり、若干ごちゃごちゃした様子で、平日も休日も関係なく市内はどこも大渋滞。観光都市として整然とした街並みの印象とはかけ離れていましたが、横断歩道ではどの車も必ず止まり、歩行者を優先的に渡らせている光景には驚きました。国際的なビッグイベントを機に、都市として新たなステージにステップアップしようという意気込みすら感じる杭州。日本の“京都”がオーバーラップするこの洗練された「観光＋経済」都市の今後の一挙手一投足は注目に値します。

その他メルマガコラム記事