【第102回】日中関係「政冷経冷」からの脱却に期待

2014年は日本企業活躍の年へ

2013年12月25日更新

買い物客でにぎわうユニクロ旗艦店（上海淮海路）

　2013年も残りわずかとなりました。昨年9月の尖閣諸島国有化に伴う反日デモ騒動の尾を引いた状態で年が明けてから、はや1年が過ぎようとしています。日本と中国双方の政治指導者が変わる節目の時期にも重なり、日中関係がどのような進展を見せるのか注目されましたが、1年たった今も膠着状態が続いているのが現状です。

　一方、民間レベルの交流は徐々に活発化しています。今年後半、特に反日デモ騒動の「一周年」が何事もなく過ぎたのを機に、日本企業の積極攻勢が第4四半期（10〜12月期）頃から見られました。騒動で大打撃を受けた日系自動車メーカーの屋外広告が目立つようになり、道路でもリニューアルしたホンダのアコードやトヨタのカムリなどを多く目にするようになりました。中国汽車工業協会によると、13年11月の国別乗用車販売シェアでは日本が19.2％で、11カ月ぶりにドイツ（15.6％）を抜いてトップに返り咲いています。

　ユニクロも、国慶節前の9月末に上海一の目抜き通りである淮海路にアジア最大規模の旗艦店をオープン。クリスマス商戦を控えた先週末も多くの買い物客でにぎわっていました。近くをタクシーで通り過ぎた際、上海人の運転手からも「あの『優衣庫（＝ユニクロの中国語名）』は日本のだろう？　安くていいよ。100元から200元くらいで。子供の服は全部あそこで揃えているんだ」と言われました。2〜3年前は上海でもまだ若干高いというイメージがあったユニクロですが、今や一般市民からも安いと言われるようになったことには驚きです。同時に、経済発展と共に中国の人々の消費水準が上がり、ユニクロを含めた日本商品の価格帯が、ついに彼らの「ストライクゾーン」に入ってきたことが実感できました。

　また、今年は中国の環境汚染問題が顕在化した年でもありました。上海市や浙江省などで春先に流行った鳥インフルエンザウイルス（H7N9型）から始まり、3月には大量の豚の死骸が川に投棄された事件もありました。冬に入ってからはPM2.5による大気汚染が全土に広がり、市民は否が応にも環境汚染の深刻さを目の当たりにしました。市民生活に直接影響する食物、水、空気における「安心・安全」への関心が高まり、空気洗浄機や浄水器などの販売が急増しています。特に性能や品質が優れているという口コミでパナソニックやシャープなどの日系ブランドが人気を集め、シャープは今も工場フル稼働で生産に追われているそうです。

　13年は日中間の政治問題により経済やビジネスが大きく左右された1年でしたが、そうした政治家の駆け引きをはるかにしのぐ目の前の課題が浮き彫りになってきた1年でもあった気がします。11月には中国の防空識別圏設定でまた日中間の摩擦が生じていますが、中国の人々の関心は薄いようです。それよりも「目の前の空気を何とかしてくれ」という意識が強いでしょう。経済水準の高まりを背景に、14年はいよいよ日本企業の出番到来となるのかもしれません。「政冷経冷」から「政冷経熱」（政治は「冷」のままですが……）に“回帰”する年になることを期待しつつ、今年最後のコラムの締めくくりとさせていただきます。

　今年1年、ご愛読いただきありがとうございました。皆様、よいお年を！

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